KEL-TEC P-3AT, un .380 ACP poids plume

Jean de La Fontaine dans l’une de ses Fables rappelait, fort justement, que l’on a souvent besoin d’un plus petit que soi. Dans notre pratique et dans une optique sécuritaire, on peut transcender la pensée de l’auteur en affirmant que l’on a souvent besoin d’un plus petit sur soi.

Des choix audacieux

Compact et léger sont les deux critères majeurs du KEL-TEC P-3AT. Commercialisé entre 2003 et 2022, il s’est alors fait une bonne place sur le marché États-Unien du sub-compact destiné au port dissimulé ou à la fonction de « back up ». En la matière KEL-TEC avait déjà marqué le coup avec son P-32 en .32 ACP dont l’arme présentée ici est très proche…à quelques détails près dont…un calibre supérieur ! Ce « détail » rassure probablement un certain segment du marché américain. Le .380 ACP, plus connu en Europe comme « 9 mm Browning Court » ou plus simplement « 9 Court », n’est pas très répandu sous nos latitudes. Il ne s’est jamais imposé face à son petit frère le 7,65 mm Browning (plus connu sous le nom de .32 ACP aux États-Unis). Sans rentrer dans une histoire de famille balistique, le .380 ACP peut se classer dans une catégorie des munitions à performances balistiques « modérées ». Plus répandu aux États-Unis, son atout pour ce marché fut sans doute son calibre (9mm), souvent jugé là-bas comme un minimum pour un usage de défense. On le trouve manufacturé assez facilement, parfois avec des projectiles expansifs, il est particulièrement simple à recharger. Les composants et outils sont disponibles, ainsi que de nombreuses données de rechargement.

Petit aparté sur l’appellation commerciale du modèle P-3AT qui phonétiquement signifie Pistolet (P), .380 (3, le AT se lisant en anglais « eighty », soit 80 dans la langue de Shakespeare). On peut également se demander s’il n’y a pas un peu d’humour dans cette appellation, « AT » étant évidemment le sigle de « Anti-Tank » (Anti-Char en bon François) ! Une manière amusante de souligner l’avantage énergétique du calibre par rapport au .32 ACP du P-32.